La science derrière l'épuisement professionnel
Reconnaître si l'on souffre d'épuisement professionnel peut s'avérer complexe. Bien que le concept d'épuisement professionnel soit présent en médecine et en psychologie depuis des décennies, beaucoup d'entre nous ne comprennent toujours pas pleinement ce qu'il signifie ni comment en repérer les symptômes.
Voici la science derrière l’épuisement professionnel – et ce que vous devez savoir pour arrêter l’épuisement professionnel.
Qu’est-ce que le burn-out et d’où vient-il ?
L'une des premières références au burn-out est celle de l'auteur Graham Green dans son roman « Un cas de burn-out ». Le roman raconte l'histoire d'un architecte qui ne trouve pas de sens à sa profession ni de plaisir dans la vie.
Le burn-out a été introduit comme phénomène psychologique en 1974 par Freudenberger, qui le décrivait comme un état d'épuisement, de fatigue et de frustration, causé par une activité professionnelle non conforme aux attentes. Il a d'abord observé l'épuisement professionnel chez des bénévoles d'une clinique de santé mentale et a constaté qu'il s'agissait d'un problème majeur sur le lieu de travail.
Maslach s'est ensuite appuyé sur les premières définitions de l'épuisement professionnel et a développé une échelle - le Maslach Burnout Inventory (MBI), qui est aujourd'hui l'une des mesures de l'épuisement professionnel les plus utilisées à l'échelle internationale.
Selon les recherches , l'épuisement professionnel résulte d'une inadéquation entre un individu et ses conditions de travail. Cela peut inclure :
1. Charge de travail : Avoir une charge de travail et des exigences extrêmes, sans espace de récupération
2. Contrôle : lorsque vous n'avez pas le contrôle sur les ressources dont vous avez besoin pour faire votre travail
3. Récompense : Ressentir un manque de récompense pour le travail que vous faites, y compris les récompenses financières et sociales
4. Communauté : Ne pas avoir de relations positives avec vos collègues et vos managers, ce qui entraîne de la frustration et un manque de soutien social
5. Équité : Le sentiment d’injustice sur le lieu de travail, y compris l’inégalité de la charge de travail et de la rémunération
6. Valeurs : lorsque votre travail vous demande d’agir à l’encontre de vos propres valeurs et idéaux
Aujourd'hui, nous comprenons que le burn-out n'est pas seulement un problème professionnel, mais qu'il peut survenir à tous les niveaux de la vie. Il est également reconnu comme un processus plutôt qu'un état, et comme un phénomène qui se développe au fil du temps.
Le burn-out est désormais classé comme un syndrome dans lequel la réponse d'un individu au stress professionnel chronique se développe progressivement et peut devenir chronique. Le syndrome d'épuisement professionnel peut avoir des répercussions sur tous les aspects de la santé, y compris la santé mentale et même physique.
Problèmes de santé causés par l'épuisement professionnel
L’épuisement professionnel commence généralement par un problème psychologique, mais s’il n’est pas contrôlé, il peut se transformer en un syndrome qui a un impact sérieux sur votre comportement, votre santé mentale et votre santé physique.
Les symptômes du burn-out ne sont pas toujours les mêmes et peuvent varier d'une personne à l'autre. Parmi ces symptômes, on peut citer :
- Problèmes de concentration et de mémoire
- Difficulté à prendre des décisions
- Anxiété
- Dépression
- Insatisfaction face à la vie
- Faible estime de soi
- Insomnie
- Irritabilité
- Augmentation de la consommation d'alcool et de tabac
- Risque accru de suicide
Outre les conséquences psychologiques, il a également été démontré que l’épuisement professionnel augmente le risque de souffrir de problèmes de santé physique, notamment :
- Maux de tête
- Troubles cardiovasculaires
- Vulnérabilité accrue à l'infection
- Fatigue chronique
- Augmentation des niveaux de cortisol dans le sang
- Risque accru de diabète de type 2
Comment lutter contre l'épuisement professionnel
La lutte contre l'épuisement professionnel à grande échelle nécessite des changements systématiques au sein de l'organisation pour aider les employés à mieux gérer les exigences professionnelles, à avoir plus de contrôle sur leur vie et à se sentir plus satisfaits. Cependant, les chercheurs ont également constaté qu'il existe des mesures individuelles pour lutter contre l'épuisement professionnel.
Voici 3 méthodes d’autosoins fondées sur la science pour vous aider à vaincre l’épuisement professionnel :
Yoga
Plusieurs études ont exploré l'utilisation du yoga comme méthode de gestion du stress et de l'épuisement professionnel chez les professionnels de la santé. Un programme de yoga de six mois a permis de réduire le stress, tandis que seulement onze semaines de yoga ont amélioré l'autocompassion et la maîtrise de l'épuisement professionnel.
Journalisation
Des recherches ont montré que tenir un journal peut contribuer à réduire l'épuisement professionnel , à diminuer le stress et à favoriser l'introspection. Le simple fait d'écrire chaque jour trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant peut vous aider à vous sentir plus positif et plus maître de vous-même.
Coloriage conscient
Une étude menée en 2021 auprès d'enseignants britanniques a révélé qu'un essai de cinq jours de coloriage quotidien en pleine conscience contribuait à réduire les niveaux d'épuisement professionnel, de stress, d'anxiété et de symptômes dépressifs chez les participants. Les enseignants ont également signalé une augmentation de la résilience et de la pleine conscience.
Surmonter l'épuisement professionnel
Il n'existe pas de solution miracle pour lutter contre le burn-out, mais intégrer davantage d'activités de pleine conscience à votre routine peut vous aider à réduire les effets du stress et du burn-out. L'essentiel est de rester constant et d'intégrer ces activités à votre routine quotidienne. Les résultats ne seront peut-être pas immédiats, mais avec le temps, vous construirez une barrière protectrice et préventive contre le burn-out.
